機械能和電能互換的特性叫做壓電效應。換言之，當施加電壓時(shí)，壓電材料會(huì )膨脹或收縮，當受力時(shí)，會(huì )產(chǎn)生電壓。通常，陶瓷晶振是由微晶體組成的。而每個(gè)晶體是由帶正電荷或負電荷的原子構成的。大多數陶瓷晶振帶有的正、負電荷是平衡的。但是，在自然狀態(tài)下，電介質(zhì)陶瓷晶振(稱(chēng)為強電介質(zhì))在結晶中帶有不平衡的正、負電荷，產(chǎn)生偏壓電荷，即自發(fā)極化。

焙燒后，鐵電陶瓷晶振會(huì )立即發(fā)生自發(fā)極化并產(chǎn)生隨機極軸。整體來(lái)看，陶瓷晶振似乎有了平衡的正、負電荷。但是，隨著(zhù)高直流電壓的應用，自發(fā)極化產(chǎn)生的極軸在同一方向上對齊，即使釋放電壓極軸也不會(huì )消失。使自發(fā)極化極軸對準的過(guò)程被稱(chēng)為極化過(guò)程。

如果將極化過(guò)程應用于鐵電陶瓷晶振，就會(huì )生成壓電陶瓷。當給壓電陶瓷施加外部電壓時(shí)，陶瓷晶振內的正、負電荷的中心會(huì )相互吸引或排斥，就會(huì )造成陶瓷晶振的膨脹或縮小。

或者，給壓電陶瓷施加壓力，就會(huì )在壓電陶瓷的對面產(chǎn)生正、負電荷。相反地，如果對相同的材料施加張力，電荷的極性會(huì )相反。如上所述，壓電陶瓷可以利用晶體極化來(lái)相互轉換電能和機械能。

陶瓷晶振晶振和石英晶振的區別就在于精度和溫度穩定度上，石英晶振較陶瓷晶振晶振精度高，溫度穩定性好。石英晶振的精度可以達到小數點(diǎn)后六位數，單位用ppm（百萬(wàn)份之一）來(lái)表示，比如你用的12MHz的49S石英晶振的誤差一般是小于±20ppm的，也就是它的精度在一百萬(wàn)份之二十之間。而陶瓷晶振晶振的精度只能滿(mǎn)足到小數點(diǎn)后三位，用kHz來(lái)表示，比如12MHz的陶瓷晶振晶振它的精度一般做+/-750kHz。

就技術(shù)參數而言，石英晶振可以代替陶瓷晶振，但陶瓷晶振不一定代替石英晶振。陶瓷晶振晶振在電視的遙控器中較多，在玩具產(chǎn)品等不要求精度的產(chǎn)品中，在儀表、通信等消費類(lèi)電子產(chǎn)品要求精度的場(chǎng)所需要石英晶振。

同樣的頻率點(diǎn)陶瓷晶振晶振與石英晶振的價(jià)格和封裝（插件和貼片）有很大關(guān)系，同是DIP或同是SMD的封裝時(shí)，陶瓷晶振晶振比石英晶振低的多。相同頻點(diǎn)比較，如果石英晶振最低的價(jià)格是0.4元，那陶瓷晶振晶振的可以低到0.04元，相差很多。